Eine Hauterkrankung namens Urtikaria ist durch das Auftreten von erhabenen, roten und juckenden Quaddeln gekennzeichnet. Die Größe dieser Hautveränderungen kann variieren, und sie können gehäuft im Gesicht, an Armen, Beinen und Rumpf sowie an anderen Körperstellen auftreten. Obwohl die Quaddeln in der Regel innerhalb weniger Stunden oder Tage von selbst abheilen, können sie gelegentlich wiederkehren und die Gesundheit und das Wohlbefinden der Betroffenen erheblich beeinträchtigen.

Nesselsucht (Urtikaria), die sich durch Quaddeln oder Pickel auf der Haut äußert, ist eine häufige und oft beunruhigende Hautreaktion. Diese Hautveränderungen, die von kleinen Flecken bis hin zu großen Plaques reichen können, sind meist sehr juckend und erscheinen erhaben, rot oder hautfarben. Obwohl Nesselsucht beängstigend sein kann, ist sie in der Regel harmlos und vorübergehend.

Histamin und andere chemische Botenstoffe werden von bestimmten Körperzellen, den sogenannten Mastzellen, in den Blutkreislauf freigesetzt und verursachen so Nesselsucht. Die charakteristischen ödematösen (geschwollenen) Quaddeln entstehen durch das Austreten von Flüssigkeit aus den Hautkapillaren, den kleinsten Blutgefäßen.

Zu den Hauptsymptomen der Urtikaria gehören:

Nesselsucht:  Erhabene, klar abgegrenzte Hautveränderungen, die an den Rändern rot und in der Mitte blass sein können, werden als Nesselsucht bezeichnet.

Pruritus:   ist gekennzeichnet durch leichten bis extrem starken Juckreiz.

Flüchtiger Charakter:  Obwohl sich an verschiedenen Körperstellen neue Quaddeln bilden können, ist eines der markantesten Merkmale, dass die einzelnen Quaddeln in der Regel innerhalb von weniger als 24 Stunden verschwinden, ohne eine Spur zu hinterlassen.

Angioödeme, also Schwellungen der tieferen Hautschichten, können gelegentlich in Verbindung mit Urtikaria auftreten. Häufig sind Hände, Füße, Lippen, Augenlider oder Genitalien betroffen, was zu Schmerzen oder einem Spannungsgefühl führen kann. Ein Angioödem der Zunge oder des Rachens ist ein medizinischer Notfall, da es zu Atemnot führen kann.

Arten von Urtikaria

Die Hauptklassifizierung von Urtikaria erfolgt nach der Dauer der Erkrankung:

Akute Urtikaria:  Die häufigste Form ist die akute Urtikaria. Die Ursache der Schübe ist oft bekannt, und sie dauern in der Regel weniger als sechs Wochen.

Chronische Urtikaria:  Wenn die Hautausschläge länger als sechs Wochen anhalten, wird chronische Urtikaria diagnostiziert. Chronische spontane Urtikaria, auch idiopathische Urtikaria genannt, ist eine Erkrankung, deren Ursache häufig unklar ist.

Darüber hinaus gibt es die physikalische Urtikaria, auch induzierbare Urtikaria genannt, bei der ein bestimmter äußerer Reiz das Auftreten von Quaddeln verursacht, wie zum Beispiel:

Dermographismus:  Wenn die Haut gekratzt oder gerieben wird, bilden sich Quaddeln.

Kälteurtikaria:  Kälteexposition kann Kälteurtikaria auslösen.

Druckurtikaria:  Dauerhafter Druck auf die Haut, beispielsweise durch enge Kleidung, kann zu Druckurtikaria führen.

Sonnenurtikaria:  Sonnenexposition verursacht Sonnenurtikaria.

Cholinergische Urtikaria:  Ein Anstieg der Körpertemperatur, beispielsweise bei körperlicher Anstrengung oder einem heißen Bad, wird mit cholinergischer Urtikaria in Verbindung gebracht.

Häufige Ursachen von Nesselsucht

Es gibt viele mögliche Ursachen für akute Urtikaria, darunter:

Allergische Reaktionen:  Nahrungsmittel (Schalentiere, Mandeln, Eier und Milch), Medikamente (Antibiotika, Schmerzmittel wie Aspirin oder Ibuprofen), Insektenstiche oder Latex können allesamt allergische Reaktionen hervorrufen.

Infektionen:  Sowohl bakterielle (Streptokokken-Angina) als auch virale Infektionen (wie Erkältung oder Hepatitis) sind möglich.

Physikalische Faktoren:  Wie bereits erwähnt, wie bei der induzierbaren Urtikaria.

Emotionaler Stress:  Obwohl emotionaler Stress keine direkte Ursache ist, kann er Ausbrüche bei gefährdeten Personen verschlimmern.

Bei anhaltender Urtikaria lässt sich häufig keine äußere Ursache feststellen. Man geht davon aus, dass Autoimmunerkrankungen, bei denen das Immunsystem des Körpers Mastzellen angreift, einen beträchtlichen Teil dieser Fälle ausmachen.

Diagnose und Behandlung

Die Krankengeschichte und die körperliche Untersuchung des Patienten sind die wichtigsten Faktoren zur Diagnose von Urtikaria. Der Arzt wird versuchen, die Dauer der Schübe und mögliche Ursachen zu ermitteln.

Die Hauptziele der Behandlung sind die Linderung der Symptome und, wenn möglich, die Vermeidung von Auslösern:

Antihistaminika:  Die Basis der Behandlung bilden Antihistaminika. Sie lindern Juckreiz und Quaddeln, indem sie die Wirkung von Histamin blockieren. Sowohl verschreibungspflichtige als auch rezeptfreie Antihistaminika kommen zum Einsatz.

Kortikosteroide:  Zur Linderung von Entzündungen in schwereren oder chronischen Fällen können orale Kortikosteroide für einen kurzen Zeitraum verabreicht werden.

Auslöser vermeiden:  Der wichtigste Schritt ist, sich von einem bestimmten Auslöser, wie beispielsweise einem Lebensmittel oder Medikament, fernzuhalten, sobald ein solcher entdeckt wurde.

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